犬の関節の痛み(変形性関節症)と新しい治療の選択肢｜月1回注射の抗NGF抗体「リブレラ」を相談する前に

散歩の途中で足が止まるようになった。ソファに自分で飛び乗らなくなった。朝、呼んでから立ち上がるまでが少し長い。どれも「歳だから」で片づけてしまいがちな変化ですが、その裏に関節の痛みが隠れていることがあります。犬の変形性関節症(OA)は慢性的に痛みが続く病気で、犬は声に出して訴えないため、気づかれないまま進むことが少なくありません。近年は治療の選択肢が増え、月1回の注射で痛みをやわらげる抗NGFモノクローナル抗体という新しいタイプの薬も国内で使えるようになりました。一方でこの薬をめぐっては、米国で市販後の有害事象評価が公表され話題になった経緯もあります。この記事では、家庭で気づけるサインと今日から整えられる土台、動物病院での選択肢、そして新しい薬について「分かっていること」と「まだ分かっていないこと」を率直に整理します。

犬の変形性関節症とは、どういう状態か#

変形性関節症(Osteoarthritis、OA)は、骨と骨の間でクッションの役割をしている軟骨に過度な負担がかかり続け、軟骨がすり減って関節が変形していく病気です。3か月以上続く痛みを慢性疼痛と呼びますが、変形性関節症はそのなかでも患者数の多い病気のひとつとされています。進行性で完治はできませんが、早期に手を打つほど悪化のスピードをゆるめられる病気でもあります。

数字を見ると、この病気の「見逃されやすさ」が浮かび上がります。日本大学生物資源科学部獣医学科の獣医外科学研究室の調べとして、大学病院に関節の病気以外の理由で来院した10歳以上の犬524頭のうち44.3%が変形性関節症または変形性脊椎症にかかっており、そのうち50%の飼い主は気づいていなかったという報告が紹介されています。海外の獣医学資料でも、生後8か月から4歳の犬の最大40%にOAがある一方、臨床徴候が見つかるのは一般に5歳から13歳になってからだと記載されています。体のなかでは若いうちから始まっていて、目に見える形で現れるのはずっと後、という時間差があるのです。

加齢だけが原因ではない#

原因には、加齢・外傷・過度の運動・肥満・遺伝・関節不安定症・繰り返しの亜脱臼や脱臼といった複数の要因が関与するとされています。とくに素因として大きいのが、小型犬に多い膝蓋骨脱臼(パテラ)と、大型犬に多い股関節形成不全です。日本の小型犬には生まれつき膝のお皿の骨が外れやすい子が多く、そうした膝関節は負荷がかかりやすいため変形性関節症にもなりやすいと指摘されています。海外の獣医学資料でも、股関節形成不全・膝蓋骨脱臼・前十字靭帯の損傷・肘関節形成不全などが重要なリスク因子に挙げられています。膝蓋骨脱臼は症状のない段階から歩けなくなる段階まで4つのグレードで評価されますが、若いころ「グレードが低いので様子見で」と言われた子でも、年を重ねてから関節の痛みとして現れることがあります。

524頭中44.3%・飼い主の50%が気づいていなかったという報告(日本大学 生物資源科学部 獣医学科 獣医外科学研究室調べ)、原因となる複数の要因、膝蓋骨脱臼・股関節形成不全が引き金になりうることは、ワンクォール掲載の獣医師・片川優子先生の解説を参照しました。生後8か月〜4歳の犬の最大40%にOAがあること、臨床徴候が5〜13歳で見つかること、リスク因子の記載はMerck Veterinary Manual(獣医師向け)、膝蓋骨脱臼のグレード評価はアニコム損保「みんなのどうぶつ病気大百科」によります。

「鳴く」より先に出るのは、生活の変化#

犬は痛くても、人が期待するような形では訴えません。キャンと鳴くのは、痛みがかなり強いときか、痛い場所に急に触れたときくらいです。日常で先に出るのは、もっと地味な「動きの変化」です。

一方で、動きたがらない理由が関節とは限りません。中高齢の小型犬では心臓の病気で運動を嫌がることもあると指摘されています。足先をなめ続ける行動も、皮膚のトラブルが背景にあることが多く、痛みだけが理由とは限りません。家庭でできるのは原因を当てることではなく、「何が、いつから、どのくらい変わったか」を記録して持っていくことです。

4つのサイン(跛行・運動をしたがらない・段差をためらう・筋肉のこわばり)、小型犬では気づきにくい理由、心臓病でも運動を嫌がることがある点はワンクォール掲載の片川優子先生の解説、長く休んだ後の立ち上がりの遅さ・階段・ジャンプの減少という臨床徴候はMerck Veterinary Manual(獣医師向け)によります。

家庭で整えられる土台は、地味だけれど効く#

薬やリハビリの前に、生活の側で減らせる負担がかなりあります。ここを整えておくと、後から治療を始めたときの効きも実感しやすくなります。

体重管理が第一の予防手段であること、太っている場合には必須であること、わずかな減量でも機能改善につながるとされることはMerck Veterinary Manual(獣医師向け)、療法食をすすめる理由・強度の低い運動を毎日少しずつ・階段や飛び乗りを避けること・慢性痛は温めることは、ワンクォール掲載の片川優子先生の解説によります。

動物病院での選択肢を、順番に見ていく#

診察・検査と、痛みを抑える薬#

診断は、問診・視診・触診による整形外科学的検査と、レントゲン検査を組み合わせて行われます。知っておきたいのは、骨の変形はかなり進んだ段階で起こるため、レントゲンで異常が認められなくても変形性関節症と診断される場合があるということです。「レントゲンでは何も出ていません」が「関節に問題はありません」と同じ意味とは限りません。痛みの程度を半客観的に評価する質問票(CANINE BPIやLOADなど、飼い主が答えるタイプの評価ツール)が使われることもあり、治療の前後で同じ質問票を使うと変化が見えやすくなります。

痛み止めとして長く中心にあるのが、非ステロイド性抗炎症薬(NSAIDs)です。海外の獣医学資料でも、OAに対してもっとも確実に効果が期待できる治療と位置づけられています。一方、犬でのNSAIDsの長期使用では食欲低下・嘔吐・消化管の炎症といった消化器の問題が起こることがあるとされ、薬物代謝の関係で肝臓や腎臓が弱っている高齢犬には慎重な使用が求められます。定期的な血液検査とセットで使われるのはそのためです。近年は、従来のNSAIDsとは別の作用の仕組みを持つグラピプラント(製品名ガリプラントなど)のような選択肢もあります。

診断の流れ、レントゲンで異常が出なくても診断されうること、高齢犬での注意、ガリプラントという選択肢はワンクォール掲載の片川優子先生の解説、CANINE BPI・LOADによる評価とNSAIDsの位置づけ・長期使用時の消化器の問題はMerck Veterinary Manual(獣医師向け・飼い主向け)によります。

リハビリと、サプリメント・療法食#

理学療法は運動療法・物理療法・義肢装具療法に分けられ、なかでも運動療法を中心に行われることが多いとされています。痛みのない範囲でゆっくり関節を伸ばす可動域運動は、もっともよく用いられる方法です。ただし獣医療では理学療法が一般に普及しているとは言いがたく、専門知識なしで痛みのある関節を動かすことにはリスクも伴うと指摘されています。家庭でできるのは、患部を温める・やさしくマッサージする・嫌がらない範囲でストレッチをする、といった簡易的なところまでと考えておくのが安全です。

関節ケアのサプリメントは種類が多く期待も大きい分野ですが、効果の確からしさには成分によってはっきりした差があります。グルコサミンとコンドロイチン硫酸については、海外の獣医学資料が、系統的レビューで有益な効果のエビデンスは見いだされず、入手可能なエビデンスはこれらのサプリメントの使用を支持しないと結論づけたことを紹介しています。一方、EPA(オメガ3系脂肪酸)については体重1kgあたり50〜100mgの補給で歩様に関する指標が改善したことが示されているとされ、日本の解説でもオメガ3・6脂肪酸を含むサプリメントを補助的に使うことが挙げられています。「関節サプリ」とひとくくりにできる状況ではない、というのが実際のところです。

理学療法の分類・可動域運動・普及の現状と家庭でできる範囲、オメガ3・6脂肪酸の補助的な位置づけはワンクォール掲載の片川優子先生の解説、グルコサミンとコンドロイチン硫酸の系統的レビューの結論およびEPAの補給量と歩様の改善はMerck Veterinary Manual(獣医師向け)によります。

新しい選択肢としての抗NGFモノクローナル抗体#

どういう薬なのか#

痛みの信号の伝達には、NGF(神経成長因子)という物質が関わっているとされています。抗NGFモノクローナル抗体は、このNGFに結合することでNGFが関与する痛みのシグナル伝達を妨げ、変形性関節症に伴う痛みをやわらげるという考え方の薬で、NSAIDsとは作用の仕組みが違います。犬用の製品が、一般名ベジンベトマブ、製品名リブレラ(Librela)です。日本ではゾエティス・ジャパンが2022年7月19日に国内製造販売承認を取得したと発表しています(猫用のソレンシアも同日)。農林水産省の動物医薬品検査所が公開する動物用医薬品等データベースには、その添付文書がそのまま掲載されています。

「効果の判断は2回の投与完了後」という記載は、飼い主にとってかなり重要です。1回打って変化がないからと途中でやめると、この薬による最大の治療効果が得られないおそれがあると書かれています。逆に、2回目の投与後に十分な反応が認められなければ他の治療法を検討する、とも記載されています。始める前に「どこで判断するか」を獣医師と共有しておくと迷いが減ります。なお海外の獣医学資料では、ベジンベトマブは中等度から重度の臨床徴候があるOAの犬(COASTのステージ3・4)に有用とされており、軽い違和感の段階で真っ先に使う薬という位置づけではないことが読み取れます。

表と効果判定に関する記載は、動物用医薬品等データベース掲載のリブレラ添付文書(2026年8月時点で閲覧できる内容)を参照しました。作用の説明と2022年7月19日の国内製造販売承認はゾエティス・ジャパンの2022年9月8日付プレスリリース、COASTステージ3・4に有用とされる点はMerck Veterinary Manual(獣医師向け)によります。

米国で起きたこと:2024年12月のFDAレターと2025年2月のラベル更新#

ここからは、日本語のネット記事やSNSで断片的に語られがちな部分です。事実関係を順に整理します。

米国では、リブレラは2023年5月5日にFDAの承認を受け、同年後半に市場に出ました。承認前の試験にもとづき、意図された用途において安全で有効と判断されての承認です。しかし発売後、獣医師や飼い主から有害事象の報告が寄せられ、FDAが評価を実施しました。2024年12月、FDAは獣医師向けの「Dear Veterinarian Letter(獣医師の皆さまへ)」を出し、リブレラの投与を受けた犬で報告された有害事象を公表します。AVMA(米国獣医師会)の記事によれば、挙げられたのは運動失調・発作・不全麻痺・起立不能といった神経症状、および尿失禁・過度の飲水と排尿などで、一部の症例では安楽死を含む死亡が転帰として報告されたとされています。

規模と時期についても数字が示されています。2024年4月18日の時点で、FDA動物用医薬品センター(CVM)のデータベースにはリブレラに関連する3,674件の報告が含まれていました。FDAの分析によれば、報告の3分の2は投与後1週間以内に臨床徴候が出たとされ、そのうち30%は投与当日でした。報告された症例の70%では初回投与の後に徴候が見られ、およそ30%の症例では他製品の併用がなかったとされています。

その後、2025年2月18日に米国のラベル(添付文書)が更新されました。米国獣医薬剤師会の告知によれば、用法・用量の項の更新に加えて、市販後の使用経験(Post-Approval Experience)と飼い主向け情報(Information for Dog Owners)が新設され、飼い主向けの説明書(Client Information Sheet)が用意されました。市販後の使用経験の項には、運動失調、発作、その他の神経症状(不全麻痺、起立不能、尿失禁など)、多尿・多飲、そして安楽死を含む死亡が、報告された事象として記載されています。獣医師は投与のたびに飼い主向け説明書を渡し、起こりうる有害事象について説明することが推奨されるようになりました。

米国での承認日、2024年12月のDear Veterinarian Letterの内容、報告件数と発現時期の内訳はAVMAの報道記事(2025年1月7日公開)、2025年2月18日のラベル更新の内容(NADA 141-562)はAmerican College of Veterinary Pharmacistsの告知を参照しました。

ただし、有害事象報告は「因果関係が証明されたもの」ではない#

ここを飛ばして数字だけを読むと、実像から離れてしまいます。市販後の有害事象報告は、獣医師や飼い主が自発的に報告する仕組み(自発報告制度)にもとづいています。自発報告は、報告された出来事と薬のあいだに因果関係があることを示すものではありません。時間的に近い出来事が報告されるため、もともと持っていた病気や同時に使っていた薬、加齢に伴う変化が混じり込みます。米国の専門誌でも、疼痛管理の専門家が、市販後調査のレターは通常の手続きであって薬への断罪でも因果関係の表明でもないこと、新しい薬で多くの投与が行われている時期には報告数が相対的に多くなるのが普通であることを指摘しています。

分母のある数字も公表されています。ゾエティスの資金提供により実施され、2025年4月にFrontiers in Veterinary Science誌に掲載された市販後安全性監視(ファーマコビジランス)の解析では、2021年2月1日から2024年6月30日までに世界で18,102,535回分のベジンベトマブが販売され、17,775頭の犬に関する17,162件の有害事象が報告されたとされています。全体の報告率は10,000回分あたり9.48件で、これには効果不十分の報告も含まれます。もっとも多かったのは効果不十分(10,000回分あたり1.70件)で、続いて多飲、運動失調、多尿・頻尿、食欲不振、無気力、死亡、嘔吐が挙げられ、これら8つはいずれも「まれ」(10,000回分あたり1〜10件)、それ以外の徴候はすべて「非常にまれ」(10,000回分あたり1件未満)に分類されています。ただし著者ら自身が、このデータは自発報告に依存しており本質的にバイアスを含むこと、データの欠損や質の問題、併存疾患や併用薬といった交絡因子が因果関係の評価を難しくすることを限界として明記しています。企業の資金提供による解析であることも含めて、割り引いて読む必要があります。

専門家(Tamara Grubb獣医師)のコメントはToday's Veterinary Practiceの記事、販売数・報告件数・報告率・多く報告された事象、および自発報告に依存するデータの限界に関する記述は、Frontiers in Veterinary Science誌に2025年4月24日付で掲載されたゾエティス資金提供の解析論文を参照しました。

日本での取り扱いは、日本の情報で確認する#

見落とされがちですが、添付文書の記載は国ごとに異なります。米国のラベルが更新されたからといって、日本の添付文書に同じ記載があるとは限りません。日本については、動物医薬品検査所が運営する動物用医薬品等データベースで、承認された動物用医薬品の添付文書と、報告された副作用の情報を誰でも確認できます。

2026年8月時点で掲載されているリブレラの添付文書を見ると、副作用の項には、有効成分が蛋白質であることから他の免疫学的製剤と同様に過敏症反応が生じる可能性があること、その場合は遅延なく適切な対症療法を行うこと、過敏症様の症状が出たらすぐ獣医師に連絡するよう飼い主に注意を促すことが記載されており、あわせて臨床試験での発現は認められていないとされています。米国のラベルに追記されたような市販後の有害事象の一覧に相当する記載は、この添付文書の副作用の項では確認できませんでした。また相互作用の項には、人用医薬品の臨床試験において高用量のヒト化抗NGFモノクローナル抗体治療を受けた患者の少数で急速進行型変形性関節症(RPOA)が報告されたこと、その発生率は抗NGF抗体とNSAIDsを90日以上併用した患者で上昇したこと、ただし犬では人のRPOAに相当する報告はないことが記載されています。データベースには製品ごとに副作用情報の一覧も掲載されており、報告年月日・動物種・品種・性別・転帰を確認できます。2026年8月時点では日本国内から報告された症例が複数掲載されており、転帰が「不明」「進行中」のもののほか、「死亡」とされたものも含まれます。これらも自発報告であり因果関係が証明されたものではありませんが、「日本では報告がない」という意味ではありません。ネットの伝聞ではなく、こうした公的なデータベースと目の前の獣医師の説明を突き合わせるのがいちばん確実です。

日本の添付文書の副作用・相互作用の記載内容と副作用情報の一覧は、動物用医薬品等データベース(2026年8月時点で閲覧できる内容)を参照しました。添付文書の位置づけは動物医薬品検査所「添付文書等記載事項について」によります。日米の記載の違いは両者の公開情報を照合した結果で、今後の改訂により変わる可能性があります。

使う・使わないを、記事は決められない#

この記事は、リブレラをすすめることも、避けるべきだと言うこともしません。判断に必要な情報が、その子のカルテと、いま診てくれている獣医師の手元にしかないからです。

同時に、痛みを放置することにもはっきりしたデメリットがあります。慢性的な痛みは犬のQOLを直接下げますし、痛くて動けない期間が続けば筋力が落ち、後から治療を始めてもふらつく・歩けないといったトラブルにつながります。「薬のリスクがゼロではないから何もしない」という選択もまた、リスクを選んでいることになります。天秤の両側を見て決める、という姿勢が現実的です。そのうえで、診察室で聞いておきたいことをまとめました。

よくある質問#

まとめ#

犬の変形性関節症は、静かに進み、静かに生活を狭めていく病気です。関節以外の理由で来院した10歳以上の犬の4割強に見つかり、その半数は飼い主が気づいていなかったという報告は、この病気の性格をよく表しています。だからこそ「鳴かないから大丈夫」ではなく、散歩・段差・起き上がりという日常動作の変化を手がかりにしてあげてください。

家庭でできることは地味ですが確かです。適正体重を保つ、床の滑りをなくす、段差を減らす、運動をやめずに質を変える、寝床を見直す。この5つは、どんな治療を選ぶことになっても土台になります。そして治療の選択肢は以前より増えました。月1回の皮下投与という抗NGFモノクローナル抗体は、その代表格です。米国での有害事象の評価やラベル更新という出来事も含めて、事実は事実として知っておく価値があります。ただ、それは「使うべきかどうか」の答えそのものではありません。答えを出せるのは、その子の体と暮らしを知っている飼い主と、診てくれている獣医師の対話だけです。歩き方や動きに気になる変化があれば、どうか「歳のせい」で止めずに、一度相談してみてください。早いほど、できることが多く残っています。