犬の秋の花粉・季節性アレルギー対策｜ブタクサの季節が来る前に整える散歩と室内

花粉症といえば春のスギ・ヒノキを思い浮かべる方が多いと思いますが、実は夏の終わりから秋にかけても花粉は飛びます。ブタクサ、ヨモギ、カナムグラといった背の低い草の花粉です。そして犬の場合、人のようなくしゃみ・鼻水よりも、皮膚のかゆみとして出ることが多いと解説されています。顔をこすりつける、足先をなめ続ける、脇や内股をかく——秋になると毎年そうなる子は、季節性のアレルゲンが関わっているかもしれません。今はまだ7月末。飛散が本格化する前の今こそ、散歩コースと室内を見直しておくのに向いた時期です。この記事では、秋の花粉の飛び方と、犬に出るサイン、家庭でできる備えを、公的資料や獣医療の解説をもとに整理します。

秋の花粉は「いつ」「どこで」飛ぶのか#

環境省の「花粉症環境保健マニュアル2022」では、花粉症の原因になる草本(背の低い草)として、カモガヤ・オオアワガエリなどのイネ科のほか、ブタクサ・オオブタクサ・ヨモギなどのキク科、アサ科のカナムグラが挙げられています。そして飛散時期については、「ブタクサやヨモギなどのキク科とカナムグラの花粉は夏の終わりから秋にかけて飛散しています」と説明されています。

もう少し細かい時期の目安として、日本気象協会が運営するtenki.jpの解説では、関東でブタクサが8月下旬〜9月下旬、カナムグラが9月上旬〜10月下旬にピークを迎え、東北では9月上旬にブタクサとヨモギがピークになるとされています。地域差はありますが、おおむね9月前後が山場という理解でよさそうです。

ここで押さえておきたいのが、飛び方の違いです。同じ解説では、秋の草本花粉について「その飛散範囲は数十〜数百mと言われており、数十〜数百kmも飛ぶスギやヒノキと比べるとかなり限定的です」と説明されています。つまり秋の花粉は、遠くから降ってくるというより、近くに生えている草から飛んでくるもの。裏を返せば、生えている場所を避けることが、そのまま対策になるということです。

草本花粉の種類と「夏の終わりから秋にかけて飛散」という記述は環境省「花粉症環境保健マニュアル2022」に基づきます。飛散範囲が数十〜数百mであること、地域ごとのピーク時期は日本気象協会tenki.jpの解説に基づきます。いずれも人の花粉症についての情報であり、犬でどの花粉がどれだけ影響するかは個体差があります。

そして散歩コースを考えるうえで見逃せないのが、同じ環境省の資料にある次の記述です。市街地の観測ではイネ科の花粉もブタクサの花粉もそれほど多くはないものの、「河川敷や手入れのされていない広場や野原ではかなり多いことが報告されていますので、注意が必要です」とされています。tenki.jpの解説でも、これらの草は河川敷や公園、空き地、道端など身近に自生していることが多く、雑草がよく生えている場所はできるだけ避けるようすすめられています。

犬の散歩は、まさにこうした場所を通りがちです。河川敷の土手、空き地の草むら、手入れされていない歩道の脇。しかも犬は人より地面に近く、体全体が草に触れます。人にとっての「その辺の雑草」は、犬にとっては顔の高さの花粉源になりうるのです。

犬の花粉症は「くしゃみ」より「かゆみ」で出やすい#

人の花粉症といえば、くしゃみ・鼻水・目のかゆみが定番です。一方、犬について獣医師監修の解説では、「犬の場合は皮膚に症状があらわれることが多くあります」とされ、同じ解説のなかで、呼吸器症状はほとんど見られないものの鼻水やくしゃみが出る子もいると説明されています。かゆみが出やすい場所としては、目や鼻のまわり、耳、脇、おなか、足の裏などが挙げられており、とくに足の裏や首の下から腹部に症状が起こりやすいとされています。

別の獣医師監修の解説では、犬の花粉症で見られる様子として、皮膚をかゆがる・発疹が出る、体のあちこちをなめる、かきすぎて一部の毛が抜けている、といったものが挙げられています。あわせて、くしゃみや鼻水、咳、目やにが増える、目のまわりの皮膚が赤くなる、といった症状が紹介されることもあります。人と同じ症状がまったく出ないわけではないものの、まず気づかれやすいのは皮膚のサインだ、と考えておくとよさそうです。

「毎年同じ季節にくり返す」というのは、季節性のアレルゲンを考えるうえで大事な手がかりです。カレンダーやスマホのメモに、かゆがり始めた日と、その日歩いたコースを書き残しておくと、動物病院で相談するときに役立ちます。

犬の花粉症で皮膚症状が中心になりやすいこと、かゆみの出やすい部位、8〜11月頃のブタクサが原因になりうることは、獣医師監修の楽天保険「犬も花粉症になる？」の解説に基づきます。なめる・かき壊すなどの様子と、くしゃみ・鼻水・目やになどの症状は、獣医師監修のアニコム損保「犬にも花粉症!?」に基づきます。

秋のかゆみ＝花粉、と決めつけない#

秋にかゆがるからといって、原因が花粉とは限りません。この季節は、複数のアレルゲンや刺激が重なりやすい時期でもあります。まずは「花粉以外の可能性」を頭に置いておきましょう。

とくにノミは見落とされがちです。獣医皮膚科専門医による解説では、ノミアレルギー性皮膚炎は「ノミの活動が活発になる梅雨から秋季にかけて、症状がよく認められます」とされ、好発部位は背中から腰、そのほか首・尾・お腹・顔にも出る場合があると説明されています。さらに、「1匹に吸血されただけでも、ノミの唾液が皮膚内に侵入すれば広範囲に皮膚症状がでる可能性があります」とされており、「たくさんノミがいるわけではないから違う」とは言い切れません。室内で過ごす犬でも予防を切らさないほうがよいと案内する動物病院があるのは、こうした背景があります。

背景にあることが多い「犬アトピー性皮膚炎」#

季節性のかゆみを語るうえで避けて通れないのが、犬アトピー性皮膚炎です。獣医師監修の解説では、細菌や寄生虫などの感染がなく、ハウスダストや空気中のカビ、花粉など本来は無害であるはずの環境からの刺激に過剰に反応してかゆみが出る皮膚炎、と説明されています。原因となるアレルゲンはハウスダストマイト(ダニ)、カビ、花粉など多岐にわたるとされ、症状が出やすいのは足先、脇、足の付け根(内股)のほか、目や口のまわりなど。左右対称に出やすいのも特徴とされています。

季節性については、「症状は季節によって変化し、アトピーの原因物質が増える時期にかゆみが強くなる傾向」があると説明されています。花粉が原因のひとつであれば、その花粉が飛ぶ季節に悪化する——秋にだけかゆがる子がいるのは、この理屈です。また、最初に症状が出始めるのが3歳以下の若い犬であることが多い、という特徴も挙げられています。

アトピー性皮膚炎の定義、季節による変化、3歳以下での発症が多いことはアニコム損保「犬のアトピー性皮膚炎」に基づきます。原因アレルゲン、好発部位、左右対称に出やすいこと、皮膚のバリア機能が弱いこととセラミド配合のスキンケアについてはビルバックジャパンの解説に基づきます。

散歩でできる備え#

秋の草本花粉は飛ぶ距離が限られています。だからこそ、「どこを・いつ歩くか」の工夫が効きやすい分野です。今のうちにコースを見直しておきましょう。

帰宅後と室内でできること#

外で付いた花粉を家の中に持ち込まない、そして室内のアレルゲンをためこまない。この2つが柱になります。

拭き取りについては、獣医師監修の解説でも、濡れたタオルで花粉を散らさないように拭き取ることがすすめられています。乾いた布でこするより、湿らせたもので押さえるように拭くほうが、花粉を舞い上げにくく、皮膚への摩擦も減らせます。

室内側では、洗濯物を花粉の時期は室内干しにするか乾燥機を使う、空気清浄機で室内に飛散する花粉を減らす、といった方法が紹介されています。あわせて、秋は室内のダニ由来のアレルゲンも気になる季節です。人のアレルギー領域の情報になりますが、日本アレルギー学会が運営するアレルギーポータルでは、生きているダニではなく主にダニのフンや死がいがアレルギーの原因になること、日本の室内で最も多いのはヒョウヒダニ(チリダニ)であることが説明されています。対策としては、寝具やクッションは日光や風にあてるか乾燥機で乾燥させること、丸洗いできる製品を選んでこまめに洗うこと、掃除機はノズルをなるべくゆっくり動かして吸引することが挙げられています。

犬のベッドや毛布、犬がよく乗るソファやラグも、同じ考え方で扱えます。洗える寝具を選び、こまめに洗う。掃除機はゆっくりかける。それだけでも、室内にたまるアレルゲンの量は変わってきます。

受診の目安と、動物病院で行われること#

家庭のケアでできるのは「アレルゲンとの接触を減らす」ところまでです。かゆみそのものへの対応は、獣医療の領域になります。次のような場合は、早めに相談してください。

• かゆみが強く、落ち着かない・眠れないほどかいている、なめ続けている
• 赤みや脱毛、発疹が広がってきた、左右対称に出ている
• かき壊してジュクジュクしている、においが強くなった
• 耳をしきりに気にする、頭を振る、耳が赤い
• 毎年同じ季節にくり返している
• 市販のケア用品を試しても改善しない、または悪化した

動物病院では、いきなり「花粉症です」と診断されるわけではありません。動物病院の解説によると、犬アトピー性皮膚炎の診断では、まず他にかゆみを出す病気——表在性膿皮症、マラセチア皮膚炎、疥癬、ニキビダニ、ノミ、食物アレルギーなど——を除外する必要があるとされています。アレルギー検査についても、「アトピー性皮膚炎の診断は患者の状態を総合的に判断し、検査値をもとに行うものではない」とされ、検査は原因を判断して治療に役立てるための補助的な位置づけと説明されています。つまり、検査だけで白黒が決まる病気ではないということです。

治療の方向性としては、アレルゲンをできるだけ減らすこと、皮膚のバリア機能を回復させること、そしてアレルギー体質そのものを管理していくことが挙げられています。実際の内容は、低刺激性または保湿作用の強いシャンプーや保湿剤によるスキンケア、室内の掃除や空気清浄機による環境整備、そしてステロイドやシクロスポリンなどの免疫抑制剤、抗ヒスタミン剤や外用剤といった薬の組み合わせが紹介されています。近年は新しい選択肢も増えていますが、何をどう使うかはその子の状態次第です。

やってはいけないこと#

そのほか、次のような対応も避けたいところです。

• かゆがるからと、市販のかゆみ止めや薬用シャンプーを長期間使い続ける(原因が特定しにくくなることがあります)
• かき壊した部分を消毒液などで自己流に処置する
• 「毎年のことだから」と受診せずに秋を乗り切る
• ノミ・ダニの予防を夏で終わりにする(秋も活動時期にあたります)

なお、抗ヒスタミン薬は犬でも使われますが、動物病院の解説では約30%の犬にしか効果がないというデータもあるとされ、かゆみや炎症が重度の場合はあまり効果が期待できないと説明されています。効き方には個体差があり、症状の程度によって適した薬も変わるということです。だからこそ、薬の選択は獣医師にゆだねてください。

よくある質問#

まとめ#

秋の花粉は、ブタクサ・ヨモギ・カナムグラといった背の低い草から飛びます。環境省の資料では夏の終わりから秋にかけて飛散するとされ、飛散範囲は数十〜数百mと、遠くまで飛ぶスギ・ヒノキとは性格が異なります。そして河川敷や手入れのされていない広場・野原では花粉がかなり多いと報告されています。地面に近い高さで草に触れながら歩く犬にとって、散歩コースの選び方はそのまま対策になるということです。

犬の花粉症は皮膚に出ることが多いとされ、目や鼻のまわり、耳、脇、おなか、足の裏などをかゆがります。ただし秋のかゆみには、ノミ、室内のダニやカビ、食物など、ほかの要因も関わりえます。原因の切り分けや治療は獣医療の領域なので、毎年くり返している子ほど、シーズンに入る前に一度相談しておくと安心です。

今日からできるのは、草むらの多いコースを一時的に外すこと、帰宅後に顔まわりと足先を拭くこと、犬の寝具を洗えるものに整えること、そしてノミ・ダニ予防を切らさないこと。派手な対策ではありませんが、接触量を減らす積み重ねが、その子の秋の過ごしやすさをつくります。人用の薬を分け与えるといった自己判断だけは避けて、愛犬に合った付き合い方をかかりつけと一緒に見つけていきましょう。